Actuator khí nén là một thiết bị có thể được sử dụng để di chuyển các vật thể bằng cách sử dụng áp suất không khí. Nói một cách đơn giản nhất, không khí nén được chuyển đổi thành năng lượng để hỗ trợ vận hành máy móc. Actuator khí nén được tìm thấy ở nhiều nơi, đặc biệt là trong các nhà máy sử dụng máy móc nặng và các loại thiết bị khác.
Nếu có một loại actuator mà bạn không thể bỏ qua, đó chắc chắn là các actuator khí nén... chúng được sử dụng cho hầu hết mọi thứ. Ví dụ, chúng có thể giúp ích trong việc vận hành xe hơi. Chúng cần thiết để nhiên liệu hoạt động với phanh thủy lực, điều này rõ ràng là một tính năng an toàn. Chúng hỗ trợ cơ chế lái, giúp người lái dễ dàng kiểm soát xe hơn. Ngoài xe hơi, actuator khí nén còn được sử dụng trong các máy móc phải lặp lại một chuyển động liên tục (như những máy đóng gói ống kem đánh răng hoặc lắp ráp các bộ phận của một sản phẩm). Actuator khí nén cũng là một từ khá thú vị mà bạn từng nghe, nhưng có lẽ không phải ai cũng nghĩ về chúng trừ khi họ đã từng thấy chúng được sử dụng trong một số trò chơi tại công viên giải trí. Các nhân vật animatronic được di chuyển bởi chúng để trở nên sống động trước mắt khách tham quan trong các đoạn phim. Chúng cũng được sử dụng trong các bộ phim để tạo ra những hiệu ứng đặc biệt tuyệt vời.
Nhưng chính xác thì bộ tác động khí nén hoạt động như thế nào? Chúng chuyển đổi năng lượng được lưu trữ từ không khí nén thành chuyển động. Đây là một cách rất đơn giản nhưng hoạt động rất hiệu quả. Một bộ tác động khí nén chủ yếu bao gồm ba phần: piston, van và xi lanh. Khi không khí nén đi vào xi lanh và đẩy lên piston. Hành động đẩy này thực sự tạo ra một lực tuyệt vời có thể được sử dụng để di chuyển nhiều máy móc và công cụ khác. Có một ví dụ tương tự; giống như khi bạn thổi một quả bóng bay - không khí đi vào, nó phình ra và có thể đẩy vào các vật khác. Điều này tương tự như cách thức hoạt động của bộ tác động khí nén.
Chúng có ưu và nhược điểm như mọi công cụ hoặc máy móc khác. Một lợi thế ở đây là khí nén nên sẵn có và không quá đắt đỏ. Điều này giúp các doanh nghiệp sử dụng actuator khí nén tiết kiệm tiền. Chúng cũng rất đáng tin cậy, nghĩa là chúng thường hoạt động trong thời gian dài trước khi bị quá nhiệt hoặc hỏng hóc. Không chỉ vậy, chúng ít cần bảo trì, điều này tốt cho chi phí vận hành của bạn. Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng actuator khí nén có những nhược điểm. Ví dụ, khí nén thực sự có thể khá bất ổn; điều này khiến nó đôi khi không tương thích với actuator. Điều đó có nghĩa là hiệu suất sẽ không nhất quán mỗi lần sử dụng. Actuator khí nén cũng có thể không chính xác như các loại actuation khác (chẳng hạn như điện và thủy lực). Sự thiếu chính xác này có thể là vấn đề trong các tình huống cần những chuyển động rất cụ thể.
Việc chọn actuator là một lĩnh vực có thể hơi phức tạp vì có nhiều loại actuator khác nhau và mỗi loại có thể phù hợp nhất với công việc mà bạn sẽ sử dụng nó. Điều này khiến nó trở thành công cụ hoàn hảo cho các dự án có lưu lượng truy cập lớn và các điểm cuối chưa được tối ưu hóa. Với tất cả các tùy chọn có sẵn, lựa chọn tốt nhất thường phụ thuộc vào nhu cầu của bạn, quy mô dự án của bạn là như thế nào... v.v. Actuator khí nén hoạt động tốt nhất cho các ứng dụng yêu cầu chuyển động lặp đi lặp lại hoặc sức mạnh lớn để di chuyển các vật thể xung quanh. Ngược lại, nếu ứng dụng của bạn đòi hỏi độ chính xác vị trí cao hơn, actuator thủy lực hoặc điện có thể phù hợp hơn cho nhiệm vụ đó.